Une insertion professionnelle rapide, de bons salaires dès la sortie: ces filières ne connaissent pas la crise. Mais comment choisir parmi quelque 200 établissements existants? L’Express et L’Etudiant vous proposent leur classement annuel: l’un concerne les écoles à bac +2; l’autre, celles qui recrutent au niveau bac. 

Roland Vardanega, président de la Société des ingénieurs Arts et Métiers, en est convaincu: “Le XII^e siècle sera celui des ingénieurs et des scientifiques. La génération qui arrive devra régler des problèmes que l’on ne connaît pas encore…” 

Un défi pour ces futurs professionnels. Un défi aussi pour les écoles d’ingénieurs, qui doivent adapter leurs formations à ce contexte mouvant. Afin de mieux mettre en valeur l’évolution des écoles d’une année sur l’autre, nous avons choisi pour ce classement de conserver la même présentation qu’en 2011. Sur les volets académique et professionnel, coefficients et critères restent identiques à ceux de l’année dernière. Seul le volet international subit des modifications. 

Deux nouveaux indicateurs font leur apparition: la part d’enseignants-chercheurs internationaux et le pourcentage de diplômés exerçant leur premier emploi à l’étranger. Ils permettent de mieux mesurer l’exposition internationale des étudiants et les perspectives d’emploi hors de nos frontières.  

Des “écoles associées” pour un plus grand rayonnement

Principal enseignement: les écoles d’ingénieurs, dans leur ensemble, sont en progression. Tous niveaux confondus, 20 écoles passent dans la catégorie supérieure et 8 seulement dans la catégorie inférieure. Derrière l’indétrônable Ecole polytechnique, l’Ecole centrale Paris confirme sa deuxième place pour la troisième année consécutive, grâce à son fort potentiel international. L’Ensta ParisTech profite, elle, d’une belle dynamique dans le domaine de la recherche, et entre dans le groupe A+. La plus forte progression du palmarès revient à l’Enseirb-Matméca, qui arrive dans le groupe A. Fusion de deux écoles, elle en tire aujourd’hui les fruits avec un potentiel académique décuplé. 

Quant aux écoles après le bac -l’Insa Rouen (groupe A) ou l’EPF Sceaux (groupe B)-, elles doivent leur croissance à leur politique internationale, notamment à l’accueil d’étudiants étrangers. Plus loin dans le classement, l’Isat Nevers ou l’Escom Compiègne entrent dans le groupe C en raison de leur développement académique. L’Isat a créé un laboratoire de recherche commun avec Danielson Engineering, l’Escom tire les bénéfices de sa proximité récente avec l’université de technologie de Compiègne (UTC). 

Au laboratoire Structures, propriétés et modélisation des solides (SPMS) de l’Ecole centrale Paris.

© ZIR

Cette progression collective ne doit rien au hasard. Pour conserver des promotions à taille humaine tout en atteignant une taille critique, les écoles d’ingénieurs se regroupent par affinités, avec les écoles des groupes A et A+ en guise de locomotives. Les groupes Isae ou Ensta se sont ainsi constitués au cours de l’année 2010-2011. Le premier fédère aujourd’hui l’Isae et l’Ensma Poitiers, le second l’Ensta ParisTech et l’Ensieta, devenue Ensta Bretagne. 

De leur côté, l’Institut Télécom et les écoles des mines ont mis en place des statuts d’écoles associées, qui concernent six établissements pour le premier et deux pour le second. Jean-Claude Jeanneret, administrateur général de l’Institut Télécom, assure que “cette stratégie donne de la valeur [aux] formations et [aux] diplômes, ainsi qu’une plus grande visibilité nationale et internationale [au] potentiel de formation et de recherche”. 

“Apprendre aux élèves à apprendre”

Autre point fort des écoles d’ingénieurs : l’insertion professionnelle. La dernière enquête de l’Association pour l’emploi des cadres (Apec) le montre clairement : le taux d’emploi qui progresse le plus, et est le plus élevé, est celui des titulaires d’un diplôme d’ingénieur. Ainsi, 78% des ingénieurs diplômés en 2010 avaient un emploi au printemps 2011, contre 71% pour l’ensemble des jeunes diplômés de niveau bac +4 et bac +5 de l’année précédente. Soit une augmentation de 14 points en un an. 

Bien évidemment, l’insertion professionnelle immédiate leur importe, mais les écoles d’ingénieurs se préoccupent avant tout aujourd’hui de garantir l’employabilité de leurs diplômés tout au long de leur carrière. Le directeur général d’Arts et Métiers ParisTech, Jean-Paul Hautier, ne dit pas autre chose: “Nous devons former nos élèves à apprendre à apprendre, pour qu’ils soient adaptables en toute circonstance. Une démarche qui doit favoriser leur esprit d’innovation.” Car c’est sur cette capacité précise à anticiper les nouveaux besoins économiques que les écoles les plus dynamiques marquent des points. 

Plus globalement, les écoles d’ingénieurs engagent une nouvelle étape dans leurs relations avec les entreprises, pour à la fois les faire participer à la vie de l’établissement et assurer les moyens de leur développement. Exemple avec un “outil” en vogue: les chaires d’enseignement et de recherche. Dans ce cas, un ou plusieurs industriels financent des cours et des activités de recherche dans un domaine donné. Sur ce sujet, la championne toutes catégories est l’Ecole polytechnique, qui compte pas moins de 20 chaires et cumule près de 8,5 millions d’euros sur l’indicateur “participation des entreprises”. 

Les écoles d’ingénieurs essaient ainsi de créer un cercle vertueux entre la formation, les relations avec les entreprises et les activités de recherche -activités qui garantissent un corps professoral, et donc une formation, à la pointe des avancées scientifiques. Les enseignants-chercheurs de plus de 70 établissements font partie d’au moins un laboratoire ou un équipement reconnu d’excellence par le gouvernement dans le cadre du grand emprunt. Une implication prise en compte, entre autres, dans le critère “performance de la recherche”. La palme revient à l’ESPCI ParisTech, qui rejoint l’Ecole polytechnique et les meilleures écoles sur cet indicateur. 

L’ouverture sur l’étranger est un atout majeur

L’école du prix Nobel Pierre-Gilles de Gennes a toujours lié fortement enseignement et recherche. Aujourd’hui, ses élèves ingénieurs passent la moitié de leur temps de formation dans les laboratoires, en contact direct avec les chercheurs. Finalement, 65 % des diplômés prolongent leurs études par une thèse. Un profil de plus en plus apprécié par les entreprises. 

Autre atout requis pour une carrière d’ingénieur : l’ouverture sur l’extérieur. Les écoles d’ingénieurs mêlent sur leur campus étudiants français et étrangers et leur assurent un séjour ou un stage dans une université hors de l’Hexagone. Les cours dispensés en anglais sont en expansion. A côté des séjours obligatoires à l’étranger, l’ECE Paris a mis en place des sections internationales en deuxième année de cycle ingénieur pour trois de ses sept filières majeures. Comprenez: la quasi-totalité des cours sont donnés en anglais. 

“Ce développement nous a amenés à recruter des enseignants-chercheurs permanents anglophones”, affirme l’école, qui, de ce fait, se place parmi les meilleurs établissements sur notre critère “part d’enseignants-chercheurs internationaux”. Parmi les autres établissements en pointe sur l’international, citons Télécom ParisTech, où 41% des ingénieurs diplômés en 2011 sont de nationalité étrangère. De quoi faire bénéficer les étudiants français d’un environnement multiculturel.  

Ces stratégies ne sont pas sans conséquences sur l’insertion professionnelle puisque 21% des diplômés français de la promotion 2010 de Télécom ParisTech ont trouvé leur premier emploi à l’étranger. Un pourcentage bien supérieur à la moyenne, qui se situe aujourd’hui autour de 11%. Il reste un challenge pour ces établissements: convaincre les lycéens de choisir leur filière, à l’heure où seul 1 bachelier S sur 5 se dirige vers une prépa scientifique ou un premier cycle d’école d’ingénieurs. Un défi qui conditionne tous les autres… 

L’Express

L’Express